Sebelum kita menentukan suatu masalah sosial kita harus mengetahui terlebih dahulu mengenai ukuran-ukurannya. Berikut ini merupakan ukuran-ukuran sosiologis dalam permasalahan sosial di masyarakat yang biasa digunakan para sosiolog.
- Kriteria Utama dari Suatu Permasalahan Sosial
Kriteria umum sebuah masalah sosial akan berbeda antara satu masyarakat dengan masyarakat yang lain, tergantung pada nilai sosial yang dianut.
- Sumber Permasalahan Sosial
Masalah sosial bisa bersumber dari interaksi sosial efektif antara individu dengan individu atau individu dengan kelompok juga sebaliknya.
- Pihak yang Menetapkan Masalah Sosial
Suatu permasalahan sosial dalam masyarakat ditetapkan oleh lembaga yang memiliki kewenangan khusus, seperti tokoh masyarakat, pemerintah, organisasi sosial, atau musyawarah masyarakat.
- Perhatian Masyarakat terhadap Permasalahan
Suatu kejadian atau peristiwa disebut masalah sosial ketika masalah tersebut menjadi perhatian masyarakat.
- Manifest Social Problems dan Latent Social Problems
Suatu permasalahan sosial yang merupakan manifest social problems merupakan kepincangan yang menurut keyakinan masyarakat dapat diperbaiki, dibatasi, atau dihilangkan. Berbeda halnya dengan latent social problems yang sulit untuk diatasi karena walaupun masyarakat tidak menyukainya, tetapi masyarakat tidak berdaya mengatasinya